隨著市場經濟的發展和科學技術的進步，要求產品不斷更新換代，設計并制造能適應中、小批生產，滿足多品種加工特點，具有可調、快速、裝配靈活的數控式組合機床，是當前組合機床發展的一個重要趨勢。

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同時，不斷擴大組合機床的工藝范圍，提高其在線自動檢測能力，也是組合機床發展中需要解決的一個重要問題。
專用機床是一種專門適用于某種特定零件或者特定工序加工的機床，而且往往是組成自動生產線式生產制造系統中，不可缺的機床品種。
專用機床一般采用多軸、多刀、多工序、多面或多工位同時加工的方式,生產效率比通用機床高幾倍至幾十倍，由于通用部件已經標準化和系列化,可根據需要靈活配置,能縮短設計和制造周期。
因此專用機床兼有低成本和高效率的優點,在大批、大量生產中得到廣泛應用,并可用以組成自動生產線。
專用機床一般用于加工箱體類或特殊形狀的零件，加工時,工件一般不旋轉,由刀具的旋轉運動和刀具與工件的相對進給運動,來實現鉆孔、擴孔、锪孔、鉸孔、鏜孔、銑削平面、切削內外螺紋以及加工外圓和端面等。
有的組合機床采用車削頭夾持工件使之旋轉,由刀具作進給運動,也可實現某些回轉體類零件(如飛輪、汽車后橋半軸等)的外圓和端面加工。
組合機床與一般專用機床比較，具有以下特點：
(1)設計組合機床只需選用通用零、部件和設計制造少量專用零、部件，縮短了設計與制造周期，經濟效果好。
(2)組合機床中選用的通用零、部件，是經過長期生產考驗的，其結構穩定、工作可靠、使用和維修方便。
(3)通用零、部件一般由專門廠家成批生產，成本低，可減少設備投資費用。
(4)當被加工零件改變時，組合機床的通用零、部件可以重復利用，有利于產品的更新，提高設備的利用率。
(5)組合機床易于連成組合機床自動線，以適應大規模生產的需要。